Sepsi-SIC–Gyulafehérvár döntő a női kosárlabda Románia-kupában

Sepsiszentgyörgy kokárdába, a Szabó Kati sportcsarnok pedig zöld-fehérbe és két hatalmas székely zászlóba „öltözött”. A pazar hangulatot az sem látszott elrontani, hogy a hazaiak egyik alapembere, Pașcalău hatalmas kötéssel a kezén vonult melegíteni. A center-bedobónak a hét elején elrepedt az egyik ujjcsontja, s így legfeljebb vészhelyzet esetén terveztek pályára küldeni. Így viszont hatosra szűkült a Zoran Mikes edző által rendszerint forgatott kör, s ez az állapot bizony rajzolt néhány ráncot a szentgyörgyiek homlokára. Az aradiak amúgy is azon roppant ritka ellenfelek közé tartoztak, amelyeknek babér termett idén a Sepsi-SIC ellen: tavaly októberben éppen Szentgyörgyön verték 81:73-ra az akkor még formálódó zöld-fehéreket. Igaz, azóta a visszavágás is megtörtént, 2015 első tétmeccsén Aradon már a háromszékiek győztek 81:67-re. Ezúttal azonban mindennek ez alatt a 40 perc alatt kellett eldőlnie. Gondoltuk kezdetben.

Miután a tévéközvetítés révén ország-világ képet alkothatott, milyen is a székely himnusz a Szabó Kati sportcsarnok közönségének előadásában, a mérkőzés is álomszerűen kezdődött a szentgyörgyiek számára. Harrison triplájával és Marshall kosarával nem egészen egy percnyi játék után 5:0-ra vezetett a Sepsi-SIC, a tündérmesének azonban itt egy időre vége is szakadt. Az aradiak ugyanis összekapták magukat, kanadai centerük, Plouffe mindkét palánk alatt eredményesen tolatott, amerikai társa, Engelmann is biztos kézzel kezdett szórni középtávolról, így mire eszmélt volna a zöld-fehér világ, máris az aradiak vezettek. Sőt, az első negyed végéig nyolcpontos előnyre tettek szert (14:22). A második tíz perc aztán Murphy remeklését hozta, a hazaiak amerikai centere félidőig 20 pontot szerzett, s közben 12 lepattanó begyűjtésére is futotta az „idejéből”.

Négypontos Sepsi-SIC-előnnyel fordultak a csapatok – és még korántsem dőlt el semmi. Elsősorban Engelmann 10 perc alatt szerzett 10 pontjával tartotta magát a vendégegyüttes, Murphy pedig közben begyűjtött három személyi hibát, ezért edzője pihentette az utolsó negyedre. Ami akkor utolsónak tűnt, de az est forgatókönyvírója pokoli történetet talált ki: váltott vezetés után Marshall 70:67-re alakította az állást 16 másodperccel a zárás előtt, ám Engelmann egészen kicsavart pozícióból gyötört be egy triplát, s kezdődött minden elölről.

A hosszabbítás azonban már ötperces zöld-fehér extázis volt, a vendégek egyetlen pontra sem voltak képesek, így felrobbanhatott a csarnok. A végső ünneplésre viszont még várni kell egy napot, Pașcalău mellett ugyanis Jeffery is meglehetősen maródi állapotban sántikált az öltöző felé. Az éjszaka azonban csodákat hozhat, a Sepsi-SIC-nek pedig újabb kupagyőzelem ígéretét.

Az első elődöntő minden kiegyensúlyozottsága ellenére is végig a gyulafehérváriak győzelmét ígérte. Izgalmas végjáték után Miroszlav Popov kevesebbet hibázó együttese nyert, s került a szombati kupadöntőbe.

Románia-kupa, elődöntők: Sepsi-SIC–Aradi ICIM 80:70 (14:22, 21:9, 19:21, 16:18, 10:0). Legjobb dobók: Murphy 29, Marshall 24, Harrison 13, illetve Engelmann 25, Simmons és Plouffe 14-14.

Gyulafehérvári CSU–Alexandriai CSBT 73:69 (19:11, 19:22, 24:22, 11:14). Legjobb dobók: Pavel és Kuster 18-18, Agunbiade 15, illetve Webb 27, Coffey és Arnold 9-9.